関東は、春一番も吹き、枝垂れ梅がきれいです。
もうすぐ、3月3日のひな祭りです。桃の節句です。お誕生日と同様に、女のお子様の幸せを祈り、健やかな成長を願い､桃の節句を迎えられたことを祝う日です。平安朝以来の日本伝統の行事です。

ふだんとはちょっと違う、ごちそうを召し上がるのも、お祝いだからです。

とんでんのお店です。
「今日はママが運転するから、パパはビール、飲んでもいいわよ」
本当にいいのかな、と確かめるようにママの目を見ると、ママがうなずいて「だって、おひな祭りのお祝いよ」とにっこり。
「パパ､良かったね」と今年､小学校に入学しそうな感じのお嬢さんの声。
すぐさま、パパは、小学校１年生のように、手をまっすぐ上げます。
「はい、ただいま」とフロア担当のやさしそうな女性がお席に伺います。
「中生ジョッキ、１杯。それに､北海道のししゃも焼き。そのほかのメニューは決まったら、もう一度、呼びます」とパパの声がはずんでいます。

メニューが決まったようです。パパがまた手を上げました。明るい笑顔のフロア担当がオーダーを受けます。
「ママは、はまぐりのお吸い物がついた弥生膳（やよいぜん）にするわ」
「わたしは、おこさまひなまつり膳」とお嬢さんはメニューシートの料理を指差して、にんまり、目もきらきらしています。
「パパ、もう１杯、いいわよ」とママ。
「ありがとう、じゃ、中生ジョッキ、もう１杯。食事は北海道そばが付いた、はまなす」
「ねえ､ママ、ソフトクリームが変わったみたい。食べてもいい？」とお嬢さんがデザートメニューを見て、見つけたようです。
「北海道美瑛産（ほっかいどうびえいさん）の牛乳を使っているんだって。ママも食べよう。食後に､北海道牛乳ソフトを二つください」
「よし。今年の夏休みは美瑛のきれいな風景を見に行こう。羽田から早い便に乗って、まっすぐ旭川空港に飛ぶ。旭川空港から近いらしいから､レンタカーでナビを見ながら、美瑛の風景を見てまわり、旭山動物園も見に行こう。そのあと、札幌に向かって高速道路を走り、あえて手前の岩見沢で降りて、とんでんのホームページで見た､とんでんの岩見沢店、江別店で食事かお茶をして、最終的には札幌のつきさむ温泉を目指すというコースはどうだろうか。泊まっても良いようだし」
「すごい！」とママとお嬢さん。
「うん。いいだろう？　さあ、今年の夏休みの目標も決まったから、パパは頑張って仕事をするぞ」
「うん。パパ､頑張ってね」とお嬢さん。
フロア担当の女性もうれしそうにして、ご注文の復唱をして確認します。
最後にパパです。
「あとでもう１杯。中生ジョッキ」と少し小声でした。
ご家族３人で手をたたくようにして笑っていました。

こんな楽しい光景がどこかのお店であるかもしれません。

２月２６日発行の朝日新聞によると、この季節の好きな和菓子アンケート調査で、ダントツの１位は「桜餅」でした。その新聞には、桜餅の起源も載っていて、「１８世紀初頭、長命寺（東京都墨田区）の門番が､隅田川沿いの桜の葉を塩漬けにして餅に巻いて売り出し､話題になった」ことが始まりだそうです。

この季節、とんでんでお食事の際は、ぜひ、お帰りに、「桜餅」のお買い上げもお忘れないよう､ご案内申し上げます。